Die menschliche Iris enthält 256 einzigartige Merkmale und übertrifft damit den Fingerabdruck, der nur 40 individuelle Merkmale besitzt. Dies verdeutlicht die Komplexität und Einzigartigkeit der menschlichen Augenstruktur.

Stammzellen geben Blinden ihr Augenlicht zurück

Ein innovatives Verfahren auf Basis von Stammzellen konnte bei vier Patienten mit schweren Augenschäden die Sehkraft wiederherstellen – mit nachhaltigen Erfolgen, die länger als ein Jahr andauern. Für drei Patienten bedeutete dies eine wesentliche Verbesserung der Lebensqualität, während der Effekt bei einem Patienten nicht dauerhaft anhielt.

Neue Methode aus Japan: Fortschritt ohne komplexe Transplantation

Entwickelt von einem Forscherteam um den Augenarzt Kohji Nishida an der Universität Osaka, bietet die neue Methode eine Alternative zu aufwändigen Transplantationen. Durch die Verwendung von induzierten pluripotenten Stammzellen (iPS), die aus Spenderblut gewonnen und in ein embryonales Stadium zurückgeführt wurden, konnten die Forscher eine dünne Hornhautschicht formen, um geschädigte Augen zu erneuern.

Beeindruckende Ergebnisse und eine neue Hoffnung für Millionen

Zwei Frauen und zwei Männer im Alter von 39 bis 72 Jahren erhielten diese Behandlung, die Anfang November 2024 veröffentlicht wurde. Bei allen Patienten kam es zu einer sofortigen Sehverbesserung, die in drei Fällen anhaltend war. Besonders bemerkenswert: Es traten keine schweren Nebenwirkungen wie Tumorbildung oder Abstoßung der Transplantate auf, selbst ohne den Einsatz von Immun-Medikamenten.

„Ein spannender Fortschritt“ – Experten begeistert

Kapil Bharti vom US National Eye Institute beschreibt die Studie als „eine spannende Entwicklung“. Noch ist unklar, was die Verbesserung der Sehkraft genau bewirkt – ob die neuen Zellen, die Entfernung von Narbengewebe oder eine Selbstheilungsreaktion des Auges. Bereits für März 2025 sind umfangreichere klinische Studien geplant, um das Potenzial dieses Verfahrens weiter zu untersuchen.

Zukunftsperspektiven in der Augenmedizin

Der erfolgreiche Einsatz von iPS-Zellen könnte die Augenheilkunde grundlegend verändern und Blinden neue Hoffnung auf Sehkraft schenken. Fachleute sind sich einig: Diese Fortschritte zeigen, dass die Forschung auf dem richtigen Weg ist.