Die Harzer Schmalspurbahnen (HSB), eine der bekanntesten touristischen Attraktionen in Ostdeutschland, stehen vor einem massiven finanziellen Problem. Für das Jahr 2024 wird mit einem Rekordverlust von 5,6 Millionen Euro gerechnet – ein Betrag, der alle bisherigen Prognosen übersteigt. Laut ersten Berichten ist dieses Defizit etwa fünfmal höher als ursprünglich erwartet.

Bedeutung der Brocken-Bahn für die Region

Jährlich nutzen rund 1,1 Millionen Gäste die historische Dampfbahn, die nicht nur ein technisches Denkmal ist, sondern auch eine tragende Säule für den Tourismus in der Harzregion. Hotels, Restaurants und weitere Dienstleistungsbranchen hängen in erheblichem Maße von den Besuchern ab, die durch die Bahn angelockt werden. Arbeitsplätze und Einnahmen aus dem Tourismus könnten bei einem möglichen Ausfall erheblich gefährdet sein.

Ursachen für das Defizit

Die Hauptgründe für das finanzielle Desaster der HSB liegen in den gestiegenen Kosten für Personal und Energie. Diese Entwicklungen sind auf die Nachwirkungen der Corona-Pandemie und die geopolitischen Folgen des Ukraine-Kriegs zurückzuführen. Außerdem belasten hohe Ausgaben für die Wartung der historischen Dampflokomotiven das Budget der Gesellschaft.

Wer rettet die HSB? Die schwierige Suche nach finanzieller Unterstützung

Angesichts der alarmierenden Zahlen steht die Frage im Raum, wie die HSB gerettet werden können. Die Gesellschafterstruktur der HSB ist vielfältig: Neben den Bundesländern Sachsen-Anhalt und Thüringen sind unter anderem mehrere Landkreise und Städte sowie eine Tourismusgesellschaft beteiligt.

Die Bundesländer haben bereits ihre Bereitschaft signalisiert, finanzielle Unterstützung zu leisten. Allerdings knüpfen sie diese Hilfe an die Bedingung, dass auch die anderen Gesellschafter einen höheren Beitrag leisten. Vorgeschlagen wurde eine Erhöhung der jährlichen Zahlungen um mehr als 50 Prozent auf 650.000 Euro. Ob alle Beteiligten dem zustimmen, wird in den kommenden Wochen entschieden.

Die Zukunft der Brocken-Bahn: Preiserhöhungen und unsichere Perspektiven

Für die Besucher der HSB könnte die finanzielle Krise steigende Ticketpreise bedeuten. Schon jetzt kostet eine Hin- und Rückfahrt auf den Brocken 55 Euro – eine weitere Erhöhung könnte jedoch viele potenzielle Fahrgäste abschrecken und den Tourismus insgesamt schwächen.

Die Entscheidung über die Rettung der HSB wird wohl auf der nächsten Kreistagssitzung im Dezember fallen. Ein Scheitern der Verhandlungen könnte das endgültige Aus für die traditionsreiche Brocken-Bahn bedeuten, was für die Region und ihre Wirtschaft gravierende Folgen hätte.

Große Sorgen um die St. Michaelis-Kirche, besser bekannt als „Michel“: Bei laufenden Sanierungsarbeiten wurden erhebliche Schäden am Turm festgestellt. Tief reichende Risse im Mauerwerk, die sich immer weiter ausdehnen, bedrohen eines der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt.

Hauptpastor Alexander Röder erklärte dazu: „Unser Wahrzeichen macht uns Sorgen. Die Schäden sind viel größer, als wir uns vorgestellt haben.“

Tiefe Risse im Mauerwerk

Schon seit Jahren sind bis zu 35 Meter lange Risse in den massiven, sechs Meter dicken Wänden des Turms und des Kirchenschiffs bekannt. Teilweise sind diese von außen sichtbar, andere liegen verborgen in tieferen Schichten. Bereits vor 15 Jahren wurden Sanierungsarbeiten an den Mauerfugen durchgeführt, doch mittlerweile sind diese erneut aufgebrochen, wodurch Wasser in die Konstruktion eindringen kann.

Projektleiter Dr. Uwe Pfeiffer erklärte: „Unser neu eingeführtes Rissmonitoring zeigt, dass sich diese Risse um bis zu 0,5 Millimeter pro Jahr vergrößern.“ Besonders besorgniserregend ist ein zwei Zentimeter breiter Spalt im Fußboden der vierten Turm-Etage.

Historische Schäden und aktuelle Probleme

Die Ursachen für die Schäden reichen weit zurück: Zwei verheerende Brände in den Jahren 1750 und 1906 haben den Bau stark in Mitleidenschaft gezogen. Obwohl der Michel äußerlich bald wieder hergestellt wurde, hat der Kern des Bauwerks durch die extremen Temperaturen der Brände bleibende Schäden davongetragen. Hinzu kommen die Einflüsse von Wind, Wasser und das enorme Eigengewicht des Turms, die vor allem die Bausubstanz des Turms stark belasten.

Auch die große Orgel und angrenzende Bereiche zeigen immer mehr Schäden. Diese Probleme verdeutlichen die Herausforderung, das historische Bauwerk langfristig zu erhalten.

Sanierungspläne für den Michel

Wegen der aktuellen Wetterlage ruhen die Arbeiten derzeit. Ab März 2025 werden die Arbeiten am Dach- und Turmgesims fortgesetzt, bevor im Sommer die neuen Schäden in Angriff genommen werden.

Das Sanierungskonzept sieht vor, die Risse in den Außenmauern abzudichten und im Inneren die Mauerwerksbereiche mithilfe langer Stahlstäbe zu verbinden. So soll der Michel quasi ein „Stützkorsett“ erhalten, um seine Stabilität zu gewährleisten.

Steigende Kosten und Spendenaufruf

Die Gesamtkosten der Sanierung belaufen sich mittlerweile auf 1,3 Millionen Euro, doppelt so viel wie ursprünglich geplant. Noch fehlen 680.000 Euro, um die notwendigen Arbeiten abschließen zu können.

Hauptpastor Röder und Michael Kutz, Geschäftsführer der Stiftung St. Michaelis, bitten daher um Spenden für ihren „Himmlischen Bautrupp“. „Jeder Beitrag hilft uns, dieses bedeutende Wahrzeichen Hamburgs zu bewahren“, betonte Röder.

Die Sanierung des Michels ist nicht nur eine technische Herausforderung, sondern auch eine Herzensangelegenheit für die Hamburger und all jene, die die beeindruckende Kirche schätzen.

Nach einem verheerenden Brand im Jahr 2019 erstrahlt die Kathedrale Notre-Dame in Paris erneut in ihrem ursprünglichen Glanz. Mehr als fünf Jahre Restaurierungsarbeiten verwandelten das historische Bauwerk in einen Ort, der an die vergangenen Jahrhunderte erinnert und zugleich eine moderne Strahlkraft entfaltet. Am Freitag wurde das frisch restaurierte Monument der Weltöffentlichkeit präsentiert.

Die beeindruckende Architektur

Die hohen Decken und das cremefarbene Mauerwerk lassen kaum noch etwas von den dunklen Erinnerungen an den Brand erahnen. Das Innere der Kathedrale wird von hellen Lichtstrahlen durchflutet, die die aufwendig restaurierten Glasfenster in ihrer ganzen Pracht erstrahlen lassen. Die klaffenden Löcher und die einst verkohlten Trümmerhaufen sind einer makellosen Rekonstruktion gewichen. Goldene Engel, die kunstvoll in die restaurierten Decken integriert wurden, verleihen dem Raum eine feierliche Atmosphäre.

Innovative Restaurierungsmethoden

Um den durch das Feuer freigesetzten giftigen Staub zu entfernen, kamen hochmoderne Techniken zum Einsatz. Spezielle Staubsauger beseitigten feinste Partikel, während Latexschichten auf die Oberflächen aufgetragen und später samt Schmutz wieder entfernt wurden. Diese sorgfältigen Maßnahmen stellten sicher, dass die Kalksteinwände gereinigt und von jahrzehntelangem Schmutz befreit wurden.

Besondere Gäste bei der Wiedereröffnung

Der französische Präsident Emmanuel Macron betrat die Kathedrale durch die kunstvoll geschnitzten Eingangstüren und zeigte sich tief beeindruckt. Begleitet wurde er von seiner Ehefrau Brigitte und dem Erzbischof von Paris. Macron bezeichnete die Restaurierung als „großartig“ und lobte insbesondere die helleren Wände, die der Kathedrale ein freundlicheres Erscheinungsbild verleihen.

Veranstaltungen zur Wiedereröffnung

Der Besuch Macrons markiert den Auftakt einer Reihe von Veranstaltungen, die an die Wiedereröffnung des gotischen Meisterwerks erinnern sollen. Am 7. Dezember wird Macron erneut zur Kathedrale zurückkehren, um eine Ansprache zu halten. Einen Tag später findet die feierliche Weihe des neuen Altars während einer Messe statt. Die Restaurierung der Kathedrale wird als ein Symbol der nationalen Einheit und des französischen Durchhaltewillens gefeiert.

Ein historisches Wahrzeichen

Die römisch-katholische Kirche Notre-Dame de Paris steht auf einer Insel in der Seine und wurde zwischen 1163 und 1345 erbaut. Mit einer Länge von 130 Metern bietet sie Platz für bis zu 10.000 Gläubige. Die Kathedrale war Schauplatz zahlreicher historischer Ereignisse, darunter die Selbstkrönung Napoleons Bonapartes im Jahr 1804. Jährlich zog sie vor dem Brand bis zu 14 Millionen Besucher an.

Finanzielle Mittel für den Wiederaufbau

Bereits einen Tag nach dem verheerenden Feuer im April 2019 wurden für den Wiederaufbau der Kathedrale 900 Millionen Euro an Spenden zugesagt. Diese großzügige finanzielle Unterstützung ermöglichte es, die umfangreichen Restaurierungsarbeiten durchzuführen und das kulturelle Erbe Frankreichs zu bewahren.

Bedeutung für die Zukunft

Die Restaurierung der Kathedrale Notre-Dame zeigt eindrucksvoll, wie Denkmäler trotz großer Zerstörung wiederaufgebaut und in neuer Pracht erstrahlen können. Sie steht als Symbol für Hoffnung, Gemeinschaft und die unermüdliche Arbeit von Menschen, die sich für den Erhalt kultureller Schätze einsetzen. Die Wiedereröffnung der Kathedrale markiert nicht nur das Ende eines bedeutenden Restaurierungsprojekts, sondern auch einen neuen Abschnitt in der Geschichte dieses weltberühmten Bauwerks.

Unter der dichten Vegetation des mexikanischen Dschungels haben Forschende eine bisher unbekannte Maya-Siedlung aufgespürt. Diese neu entdeckte Stadt liegt in der Nähe der großen Maya-Stätte Calakmul und könnte eine der größten bekannten Maya-Siedlungen nach Calakmul sein. Der Fund umfasst Pyramiden, zahlreiche Gebäude und sogar eine Sportstätte.

Innovative Laserkartierung als Schlüssel

Die Forscher nutzten fortschrittliche Laserkartierungen (LiDAR), um zwei Stadtzentren auf einer Fläche von mehr als 16 Quadratkilometern zu lokalisieren, ohne sich durch den Dschungel kämpfen zu müssen. Insgesamt identifizierte das Team 6.764 bislang unbekannte Strukturen im südöstlichen Bundesstaat Campeche.

Stätte „Valeriana“: Überreste einer politischen Hauptstadt

In einer Untersuchung dreier Gebiete unweit von Calakmul stießen die Forschenden auf eine Stadt, die sie „Valeriana“ nannten. Diese dicht besiedelte Siedlung, die auf einer Fläche von 16,6 Quadratkilometern entdeckt wurde, zeigt Merkmale einer politischen Hauptstadt der klassischen Maya-Kultur (200–950 n. Chr.). Zwei architektonische Zentren, etwa zwei Kilometer voneinander entfernt, waren durch bebaute Straßen miteinander verbunden. Die Stadt verfügte zudem über breite Straßen, ein Wasserreservoir und eine Sportstätte.

Wiederentdeckung durch Waldüberwachung

Obwohl zunächst keine Gelder für eine neue Untersuchung vorhanden waren, konnten die Wissenschaftler bereits existierende Daten nutzen. Die Region war 2013 im Rahmen eines Waldüberwachungsprojekts durch LiDAR gescannt worden, wodurch die vielfältige Ansammlung von Gebäuden sichtbar wurde.

LiDAR-Technologie: Einblicke durch den Dschungel

Die LiDAR-Technik („Light Detection and Ranging“) ermöglicht es, Landschaften unter dichter Vegetation in hoher Auflösung abzubilden. Ähnlich wie ein Radar erstellt LiDAR dreidimensionale Scans und dient der Anfertigung hochauflösender Karten.

Rätsel um das Verschwinden der Maya

Die klassische Maya-Kultur, die sich in den ersten Jahrhunderten n. Chr. im Südosten Mexikos, in Guatemala, Belize, Honduras und El Salvador entwickelte, erreichte bemerkenswerte Fortschritte in der Schrift, Kalenderkunde und Astronomie. Viele ihrer Städte wurden jedoch im 8. und 9. Jahrhundert verlassen – ein Rätsel, das bis heute ungelöst ist und die Forschenden weiter beschäftigt.